O presidente honorário da Federação Japonesa de Futebol (JFA) Kozo Tashima anunciou nesta quinta-feira (5) que pretende concorrer à presidência da Fifa nas eleições de março próximo, tornando-se o primeiro candidato japonês a disputar o cargo mais importante do futebol mundial.
O ex-atacante japonês, de 68 anos, integra o Conselho da Fifa desde 2015 e assumiu a presidência da JFA no ano seguinte. Tsuneyasu Miyamoto o sucedeu no cargo de presidente da JFA em 2024.
“Estou grato por poder fazer este anúncio com o apoio total da JFA”, disse Tashima aos repórteres após uma reunião da diretoria da JFA em Tóquio.
“Não se trata de ganhar ou perder, mas de transmitir ao mundo a atitude honesta, sólida e íntegra que o futebol japonês construiu.”
“O que a Fifa precisa agora são esses valores que temos protegido. Decidi me candidatar para fazer esse apelo ao mundo”, acrescentou.
O jornal Nippon Sports informou que Tashima ainda precisa de indicações de cinco federações nacionais, o que é necessário para se candidatar à eleição.
Espera-se que ele receba apoio de alguns países do Sudeste Asiático e de federações europeias que criticam o atual presidente, Gianni Infantino.
Os candidatos em potencial têm até 18 de novembro para apresentar suas indicações.
O ex-zagueiro do Tottenham Hotspur Ramón Vega foi o primeiro candidato a declarar publicamente sua intenção de desafiar Infantino quando anunciou, em outubro, que concorreria à eleição presidencial da Fifa contra seu compatriota suíço.
Infantino vem enfrentando oposição desde sua tentativa malsucedida, em julho, de atrair investidores privados para uma nova entidade comercial da Fifa que detém direitos relacionados a competições, incluindo a Copa do Mundo.
No entanto, as perspectivas do dirigente de 56 anos de garantir mais um mandato receberam um impulso significativo no mês passado, depois que o chefe do futebol asiático Salman bin Ibrahim Al Khalifa endossou sua candidatura.
O apoio das confederações da Fifa o colocou em uma posição de liderança entre os 211 membros votantes da organização.
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